＜第２９話 運命の悪戯＞

二次創作SS『魔法少女リリカルなのは　～定められし運命～』
































＜第２９話　運命の悪戯＞

























数時間前。

クロノへ攻撃を加えようとしていた仮面の女をオレは間一髪で拘束することに成功する。

放ったバインドはクロノのストラグル・バインドと同系統。

強化魔法等、自身に掛けるタイプの魔法を無力化する。

その効果で仮面の女も姿が解けかけたその時。

一瞬拘束が途絶えてしまった。

先程ビルへ吹き飛ばされた時のダメージが予想以上に重かった為。

そしてその隙を仮面の女が逃す筈も無く。

バインドを破り、オレに攻撃を仕掛けて来た。

「ダメージがまだ身体に残ってるみたいね。今の拘束の分、きっちり受けて貰おうかし………なっ？！」

オレが手を前に翳し、もう一度バインドを掛けようとした瞬間だった。

仮面の女は白銀のバインドに拘束されたのだ。

「……ビルに激突した程度のダメージでバインドを解かれるなど、騎士にあってはならない事だと俺は思うのだがな」

バインドから発せられている白銀の色、魔力反応。

そしてこの声。

オレの中で思い当たる人物は一人しかいない。

「……悪かったな、和麻。オレが吹き飛ばされる事なんて滅多に無いもんだから。」

「下らない事を話す暇があったら、向こうで戦ってるなのは達をさっさと援護しに行け。……後の処理は俺とクロノでやる。」

和麻はオレを見ず、仮面の女『だった』老人と仮面の男『だった』二人を見ながら話した。

オレは和麻の言葉に対し一言。

「後は任せた」

「…早く行け」

ビルの屋上から今フェイト達が戦っている場所へと飛翔していった……。


















現在、堕天使となってしまったはやてとライトニングフォームで交戦している私。

その隙を見て、ユーノとアルフがバインドを掛ける。

一瞬動きが止まった堕天使だけど、闇の書の力で強引にバインドを無効化、破壊してしまう。

≪Plasma smasher.≫

「ファイヤー！！」

≪Divine buster, extension.≫

「シュート！！」

その一瞬でも砲撃を放つには十分だった。

私達の砲撃は互いに反対方向から放たれたもの。

どちらかを防御しても、もう片方の砲撃は直撃する。

でも、現実は違った。

≪Panzerschild.≫

堕天使はなんと両腕を私たちの方へ向けて、両方にシールド魔法を展開してきた。

その姿はまるで智哉さんを真似しているかのよう。





























フェイト達が戦闘している頃、時空管理局本部では……

「爺さん」

「何だね、和麻？」

「爺さんは、闇の書の全ての機能を知っているか？」

「全ての機能？それはどういう事だね？」

「これはあくまで俺の予想と言うか、目測の範囲でしか無いんだが…………いや、何でも無い、悪いな」

闇の書にはまだ誰にも知られていない機能が存在する。

和麻とクロノは知る事が出来た事実。

二人はそれを知った時、驚愕した。

その事実を確証にするため、グレアムに聞いた和麻。

だがグレアムでも、今まで闇の書に関して調べて続けて来たグレアムでさえも知らない、……いや知る事が出来なかった機能。

しかし、和麻には確証が過去の資料のほんの一部にしか存在していなかったにも関わらず、何故かその事実は現実にあると確信していた。

……いや、正確にはこれから起こるだろうと言う事がそう想像出来た。

出来てしまった。

「ちょっと待った、二人共！」

クロノが部屋から出ようとした時、ロッテが呼び止める。

何なんだ、とでも言いたげな顔でロッテの方に振り向くクロノ。

「何だ？僕はもう現場に行……」

全てを言い切ろうとしたが、空気が許さなかった。

まるで空気が今からロッテが言う事を真剣に聞けと言っているかのように。

ロッテの顔が何時もらしからぬ、とても真剣な顔だったから。

「……この際だから言うけどさ」

「……早くしてくれ」

クロノが急かす。

自身も早急にフェイト達の援護に向かわねばならなかったからだ。

すると、ロッテの口から妙な言葉が紡がれた。

「あのトモヤって人さ……、一体何者？」

「……ロッテ、何が言いたい？」

和麻が口を割る。

無理も無い。

今、しかもこの場で何故彼の話が出てくる？

どうして今、彼の話をする必要がある？

クロノは訳が解らなかった。

それこそ、理解不能と言う言葉が相応しい位に。

和麻もクロノも険しい表情の中、ロッテは話を続ける。

「初めて会った時からさ、クロスケやカズマみたいな人の匂いって言うか………兎に角！二人とは全く違う感じがしたんだ！」

「その意見にはあたしも同意。ロッテと同じで言葉では上手く表せないけど、絶対に何かおかしいって言うのだけは言える。」

「………話が抽象的過ぎる」

クロノが呻く。

ロッテとアリアの言いたい事が上手く掴みきれていない様子。

和麻は腕を組んでずっと黙っているだけ。

「………智哉君に関して、アリアとロッテの話は正直驚いている。私もそんな話は初めて聞いたからね。私も実際に彼と出会い、戦ってみてそんな事は考えもしなかった訳だから。彼は優秀な魔導師……いや、優秀な騎士だとしかね。…けれど、もし仮にロッテやアリアの感じた何かが当たっているとすれば……………彼は、『今戦場で戦っている彼』は人間ではないのかも知れない。………例えば、誰かの使い魔、とかね。」

これ以上考えても何も浮かんで来なさそうな雰囲気になった時。

グレアムが助け舟のような、独り言を呟いた。

静まった部屋の中。

その紡がれた言葉は全員の耳に入るには十分過ぎた。

そして、その場に居合わせた全員の中に燻る『何か』を確信へと導いたその言葉……いや、文章…………

【彼は、『今戦場で戦っている彼』は人間ではないのかも知れない。】

【例えば、誰かの使い魔とかね。】

その言葉にクロノも和麻も、そしてアリアとロッテまでもが否定出来ずにいた。

いや、寧ろそれが一番しっくり来た、来てしまった『答え』だった事に全員が驚いている。

本来であれば、人間が使い魔になる事などあり得ない。

筈なのに…………。


























「……くぅ！」

「……うぅ！」

唸る私達。

「刃を以て、血に染めよ。穿て、ブラッディ・ダガー」

≪Blutiger Dolch.≫

刹那、赤く染まるクナイのような魔力刃が堕天使の身体の周辺にかなりの数が展開される。

そして、放たれた刃はスピードを維持しつつ、曲線を描きながらフェイト達を直撃。

フェイト達はしっかりした防御を取る暇も無く、魔力刃が大爆発し飲み込まれた。

煙の中から何とか姿を現したフェイト達。

だが、堕天使は攻撃の手を緩める筈も無かった。

「……咎人達に、滅びの光を」

右手を目の前に掲げ、目を瞑る。

桜色の魔法陣が展開され、その中心部へ空気中に拡散している魔力が魔法陣の中心へ収束していく。

「まさか………」

「あれは……！」

アルフとユーノは驚愕の表情。

「……星よ集え、……全てを撃ち抜く光となれ」

収束され続ける魔力の塊は止まることを知らない。

「スターライト……ブレイカー？」

「アルフ！ユーノ！」

「うん！」

「あいよ！」

フェイトの声で全員その場から即座に後退。

逃げでもしなければならない程の魔力が既に堕天使の右手へ集まっていた。

しかし、ここ周辺の領域は魔力封鎖され、外まで逃げる事が出来ない。

それでも出来るだけ目一杯後退して、砲撃の効果を少しでも軽減しようと考えたフェイト。

「……貫け、閃光」

「なのはの魔法を使うなんて………！」

「なのはは一度蒐集されかけたところを智哉さんに助けて貰った筈だけど……」

「多分、智哉がリンカーコアを握った際に、吸収されて残った魔力の中の情報がコピーされたんだ！」

「ちょ……フェイトちゃん！こんなに離れなくても……」

「至近距離で喰らったら、防御の上からでも落とされる！回避距離を少しでも取らなきゃ！！」

≪Sir, there are noncombatants on the left at three hundred yards.≫

「「え？！」」

バルディッシュからの突然の知らせ。

それは予期せぬ事態へと繋がる…………。





















バルディッシュがフェイトに結界内に閉じ込められている一般市民を確認し、それを伝えた頃。

横断歩道の中心にポツリと立っている、紫色をした長髪の少女。

「ダメだわ……、誰も居ない。私達以外急に人がいなくなってしまったみたい。」

「…はぁはぁ、こっちにも誰も居ませんでした」

その少女の傍へ駆け寄って来た、濃い茶色い長髪の女性と金髪の少女。

「困ったわね……、辺りは突然暗くなるし、光る球体のような物が宙に浮いて見えてるし……。」

桜色の球体を見上げながら、たなびく風によって耳にかかった髪を掻き分ける女性。

その姿は闇夜でも美しく見えていた。

少なくとも、その場に居た少女二人には。

だが、その姿を目にしても、目の前の現実からは目を背ける事は出来る筈も無く。

「……もう、一体何が起きているの？！」

「う～ん……」

「とりあえず、ここに居ても良い事は無さそうだから、何処かへ行きましょう、なるべく遠くへ。」

「「わかりました」」

女性の言葉に従い、桜色に光る球体とは反対の方向へ走り出したのだった……。



















≪Distance: seventy...≫

≪Sixty...≫

なのはを抱えながら、バルディッシュの示す方向へ飛行中の私。

堕天使が何時スターライト・ブレイカーを放つか判らない以上、急がなければ一般市民を死なせてしまう！

≪Fifty...≫

「なのは、この辺を」

「うん」

なのはを離す。

するとフライアーフィンを使い、上手く着地した。

なのはには地上を任せて、私は上空から探すことに。

一刻を争う状況なんだ。

手数は大いに越したことは無いから。

近くの信号の上に一旦私も着地。

≪Twenty.≫

辺りを見渡す。

が、誰も居ない。

≪Eighteen.≫

「え！？」

（一般市民との距離が縮まった！？）

相棒である、バルディッシュが示したのだ。

この子は嘘はつかない。

だったらどうして！？

いや、今はそんな事を悠長に考えている暇は無いんだ。

なのはも歩き、辺りを探し回り始めたみたいだし。

私も更に注意深く辺りを見渡すことにした。

その時。














「あの！すみません！危ないですから、そこでじっとしててください！！」

角から曲がって走って行く三人の姿を見たなのはは、大声で話し掛けた。

「……え？！」

「今の声って……」

「どうしたの、二人とも？」

なのはを包む煙が晴れ、双方がはっきり視覚出来る状態に。

「……なのは？」

「フェイト……ちゃん？」

「二人とも、知ってるの？」

フェイトとなのは、金髪の少女アリサと紫色をした長髪の少女すずかは互いを見合ったまま固まっていた……。


























≪智哉様≫

（ん？どうしたんだ？）

≪フェイトさんとなのはさんが一般市民と思われる三人を発見したようです≫

（何だって！？今、二人は何をしてる！？）

≪今は特に二人の魔力反応は感じられません。恐らく格好が格好なだけに、下手に魔法を使っては不味いと思っているのかも知れません。≫

オレはふと堕天使の方へ顔を向けた。

すると、そこには堕天使の姿は無く……いや、正確にはいるのだが目の前でチャージしている桜色の魔力球体が大き過ぎて隠れてしまっている状態だった。

（……おいおい、そろそろチャージも完了したんじゃないか！？）

≪智哉様、急ぎましょう≫

（そうだな！）

一刻を争う状況。

オレは速度を更に上げ、フェイトの下へ向かった。























「二人とも、早く何か対策をしないと『あれ』が来るぞ！」

フェイト達の傍へ来たオレ。

しかし、来たは良いが肝心の二人は固まったままだった。

「フェイト！なのは！どうした？」

何故固まる必要があるのか判らなかったオレは、とりあえず道路に着地し、二人の名前を叫ぶ。

「……え？！あ、と、智哉さん！」

「と、智哉さん！来てくれたんですね！」

それで漸くオレに気付いたのか、フェイトもなのはも返事を返して来た。

「相手が相手だからな、それに何よｒ……」

「……智哉君？」

誰かがオレの名を呼んだ。

それはとてもとても澄んだ声だった。

小さくても透き通った声。

何処までも響き渡るような声。

心に安らぎを与える声。

そして何より懐かしい声。

懐かしくありつつも、何時も耳にしていたような声。

そう。

オレはこの声を聞いたことがある。

……いや、この声を知っている。

違うな。

この声を覚えている。

オレの名が聞こえた方へ、その方向へ振り向いた。

すると……………

「智哉君……なんでしょう？」

目をその柔らかく揺れる濃い茶色の、長く伸ばしたサラサラのストレートヘアに。

目をその何処までも透き通った瑠璃色の瞳に。

そして最後に女性の………『彼女』の姿全体に、その綺麗で美しい姿全体に目をやりながら一言。

「……比呂美か」

比呂美の姿は今置かれている状況すら忘れさせてしまってもおかしくない程に美しかった…………。
























右腕をゆっくりフェイト達の方角へ降ろした堕天使。

そして、ゆっくり口を紡ぐ。

「……スターライト・ブレイカー」

言葉と共に、予め顔の横へ持ってきておいた右腕を桜色の巨大な魔力球体へ勢い良く押し出した。

刹那。

球体は眩い光を発した瞬間、魔力が一瞬にして一点に収束され、そこから桜色をした極太の奔流が放たれた。

そして堕天使はなんと極太の奔流である、スターライト・ブレイカーを放ちつつ、今度は左腕を空高く掲げて無色の魔法陣を展開。

辺りに拡散した魔力を魔法陣の中心にまた集め出した。

























奔流が放たれた時の爆音がオレ達のいる場所まで届いた。

極太のそれは、道路に突き刺さった。

瞬間、大爆発が巻き起こる。

同時にその衝撃波や爆風といった広域へ広がる副産物とでも言おう、それがオレ達に襲い掛かって来た。

「「あぁ……」」

アリサとすずかは身体が震えている。

無理も無いだろう。

『魔法』と言うものを、現実世界で目撃しているのだから。

「フェイト、三人を頼む！なのははフェイト達を覆うようにしてくれ！後はオレがやる！！」

「「はい！」」

「智哉ｋ……」

「死にたくなかったらオレが良いって言うまでその場から動くな！良いな！？」

今のオレの顔は鬼気迫っているに違いない。

比呂美に昔見せてしまった記憶がある。

だが、今の状況は『あの時』とはまた違った感じを与えているだろう。

けれどそんな事を一々気にしている余裕は勿論無い。

フェイトもなのはもカートリッジを二発ずつロードした。

「三人ともそこでじっとして！」

≪Defenser plus.≫

「「うわ！」」

フェイトはすかさず展開したフィールドの目の前に降り立ち、右腕を翳してシールド魔法を展開。

「これが、魔法……」

アリサとすずかはいきなり現れた黄色く光る壁のようなものに驚く。

が、比呂美は流石と言ったところか。

冷静に物を見ている。

「レイジングハート！」

≪Wide area protection.≫

迫り来る、桜色の爆風と全く同じ色の広域フィールドを展開。

「…準備は出来たみたいだな。アイーシア、いくぞ！！」

≪フェニクス・ウォール≫

全員を包み込む巨大な魔法陣を展開。

中心より召喚したフェニクス。

伝説の不死鳥であり、神話の世界のみの話である筈のこの不死鳥を今までで見た者は居ない。

恐らくこの場に居る者が初めてだろう。

勿論、オレの後ろにいる彼女達も全員本物の不死鳥など見たことは無いだろうが。

驚いている所に水を差すようで悪いんだが、現実に戻って貰わねば。

「来るぞ！頼んだぜ！！『ゴッド・フェニックス』！！！！」

そう叫んだ瞬間、フェニクスの身体が黄金の炎に包まれ、オレ達を羽で覆った。

刹那、桜色の爆風が不死鳥と激突した。

激突しているところ意外は、一瞬にして爆風に飲み込まれてしまった。

「く……そっ……！」

フェニクスを召喚し、維持し続けるだけでも相当な魔力を消費する上に、フェニクスの必殺技である筈の『ゴッド・フェニクス』を防御に使っている為、毎秒使う魔力は半端じゃない。

だが、オレの後ろには死んでも逸らす訳にはいかない。

オレにとって、この世に存在し得る全ての物よりも大切な人が今、直ぐ後ろに居るから。

「後ろには絶対に通さない！！！！！！！！！！」

守るべき人がいる。

オレは誓った。

守るべき『もの』を守る、と。

そのために得た、『力』なのだから………。




















～後書き～


第２９話でしたｗ

今回は結構スラスラ進みましたｗｗ

何とか１週間以内で更新出来ましたよ～ｗｗｗｗ

次もこのくらいで更新出来ると良いな～、と思う今日この頃ｗ